الشجرة ، هي أحد أشكال الحياة النباتية ،وهي نبات خشبي يزيد طولها عن 30 قدم تنمو بشكل عام على اليابسة وتحتاج إلى كميات متفاوتة من الماء ، تتميز الأشجار بشكل عام عن بقية النباتات بوجود جذور وساق وفروع، وبكبر حجمها النسبي مقارنة مع النباتات الأخرى كالحشائش والطحالب . تقوم الاشجارويقية النباتات بعملية حيوية تسمى البناء الضوئي (أو التمثيل الضوئي) ، و العناصر التي تسبب في ظهور الأشجار و النباتات هي الماء و الضوء و ثاني أكسيد الكربون تلعب الأشجار عدة أدوار طلائعية سواء من الناحية الإيكولوجية(البيئية) أو الإقتصادية.

من الناحية (البيئية) :

تساهم الأشجار في التوازن البيئي .

تعمل على تثبيت التربة .

تمتص ثاني أوكسيد الكاربون من الجو و تمنح الأوكسجين .

تمتص الميا الزائدة على سطح الأرض للحيلولة دون حدوث انجرافات .

من الناحية الإقتصادية :

- إنتاج الخشب من أجل الصناعة . - مصدر للعديد من الأدوية . - تنتج الثمار و الصمغ و الفلين . - تشكل مصدرا للرعي و إنتاج الحطب.